Російська армія неодноразово ставала об'єктом зображення російських письменників. При цьому багато з них на собі зазнали всі «принади» армійського життя. Олександр Іванович Купрін у цьому сенсі може дати сто очок уперед. Провівши раннє дитинство в сирітському притулку, хлопчик був настільки натхненний перемогою російської армії в російсько-турецькій війні, що витримав іспит у Московську військову академію, перетворену невдовзі на кадетський корпус. Потім він опише всі потворності системи виховання майбутніх офіцерів у повісті "На переломі (Кадети)", а незадовго до смерті скаже: "Спогади про різки в кадетському корпусі залишилися у мене на все життя".
Ці спогади знайшли свій відбиток у подальшому творчості письменника, й у 1905 року вийшла друком повість «Поєдинок», особливостям якої і буде присвячений даний аналіз.
Повість А. Купріна непросто замальовки побуту глухого гарнізону: маємо величезне соціальне узагальнення. Читач бачить буденне життя царської армії, муштру, помикання підлеглими, а ввечері ще пияцтво та розпуста серед офіцерів, що, по суті, є відображенням усієї картини життя царської Росії.
У центрі оповідання – життя армійських офіцерів. Купріну вдалося створити цілу галерею портретів. Це і представники старшого покоління - полковник Шульгович, капітан Слива та капітан Осадчий, які відрізняються нелюдяністю по відношенню до солдатів і визнають виключно паличну дисципліну. Є й молодші офіцери - Назанський, Вєткін, Бек-Агамалов. Але їхнє життя анітрохи не краще: змирившись із деспотичними порядками в армії, вони в пияцтві намагаються врятуватися від дійсності. А. Купрін зображує, як за умов армії йде «розлюднення людини - солдата і офіцера», як гине російська армія.
Головний герой повісті – підпоручик Юрій Олексійович Ромашов. Про нього сам Купрін скаже: "Він мій двійник". Справді, у цьому герої втілені найкращі риси героїв Купріна: чесність, порядність, інтелігентність, але при цьому певна мрійливість, бажання змінити світ на краще. Не випадково Ромашову самотньо серед офіцерів, що дає право Назанському сказати: «У вас... якесь внутрішнє світло. Але в нашому барлозі його погасять».
Справді, слова Назанського стануть пророчими, як і назва самої повісті «Поєдинок». На той час знову були дозволені дуелі для офіцерів як єдина можливість відстояти честь та гідність. Для Ромашова такий поєдинок стане першим та останнім у його житті.
Що ж призведе героя до цієї трагічної розв'язки? Звичайно ж, кохання. Любов до заміжньої жінки, дружини товариша по службі, поручика Миколаєва, - Шурочці. Так, серед «нудного, одноманітного життя», серед грубих офіцерів та їхніх убогих дружин вона здається самою досконалістю Ромашову. У ній є риси, яких не вистачає герою: цілеспрямованість, сила волі, наполегливість у здійсненні своїх планів та намірів. Не бажаючи животіти у провінції, тобто. «опуститися, стати полковою жінкою, ходити на ці дикі вечори, розпускати плітки, інтригувати і злитися з приводу різних добових і прогінних...»Шурочка всі сили докладає до того, щоб підготувати свого чоловіка до вступу до академії Генерального штабу в Петербурзі, адже «Двічі з ганьбою в полк поверталися»значить, це останній шанс вирватися звідси, щоб сяяти розумом і красою у столиці.
Саме для цього все покладено на карту, і Шурочка цілком обачливо використовує любов до неї Ромашова. Коли після сварки Миколаєва та Ромашова поєдинок стає єдиною можливою формою збереження честі, вона благає Юрія Олексійовича не відмовлятися від дуелі, а вистрілити убік (як має зробити нібито і Володимир), щоб ніхто не постраждав. Ромашов погоджується, а про результат дуелі читач дізнається з офіційного рапорту. За сухими рядками звіту ховається зрада такої улюбленої Ромашовим Шурочки: стає зрозуміло, що дуель була підлаштованим вбивством.
Так Ромашов, який шукає справедливості, програв у поєдинку з дійсністю. Змусивши прозріти свого героя, автор не знайшов йому подальшого шляху, і смерть офіцера стала порятунком від моральної загибелі.
Оповідання Олександра Купріна «Поєдинок» було опубліковано 1905 року у збірці «Знання». Він присвячений Максиму Горькому. Цей твір не залишився непоміченим і за дуже короткий період став дуже популярним у суспільстві. Виставити напоказ військове життя солдатів та офіцерів початку ХХ століття – ось навіщо написав «Поєдинок» Купрін. Короткий зміст оповідання дозволяє читачеві поблизу глянути на нікчемне існування армії, яка трималася лише на грубості та жорстокості офіцерів та приниженні солдатів.
«Поєдинок», короткий змістякого знайомить читача з казарменним життям простих солдатів, офіцерським середовищем та особистими стосунками героїв, став викривальною розповіддю про гнилу армійську систему. Головним героєм виступає підпоручик Ромашов – це добрий, чесний і правильна людинаАле його оточення залишає бажати кращого. Йому нема з ким спілкуватися, бо навколо лише жорстокі та вульгарні люди. На їхньому тлі виділяється лише порядна, вихована, розумна та симпатична Шурочка, дружина поручика Миколаєва. Її образ дуже добре охарактеризував Купрін.
«Поєдинок», короткий зміст якого показує протиставлення грубості офіцерів доброті та м'якості Ромашова, оповідає про головного героя, таємно закоханого в Олександру Петрівну. Ця жінка не така вже й безневинна, як здається. Жінка готова брехати, якщо їй це вигідно, вона не любить свого чоловіка, але заради нього покинула свого коханого лише тому, що захотіла кращого життя. Ромашов їй подобається, але Шурочка розуміє, що він – невигідна для неї партія.
Після того як підпоручик кинув свою коханку, на них з Олександрою Петрівною почали сипатися анонімки, що ганьблять честь. Миколаїв заборонив Ромашову приходити до них у гості, щоби не компрометувати Шурочку. Дуже точно і проникливо описав почуття головного героя Купріна. «Двобій», короткий зміст якого показує, наскільки погано і самотньо було підпоручику, водночас описує життя простих солдатів. Дивлячись на страждання приниженого та побитого Хлєбнікова, Ромашов розуміє, що його особисті проблеми незначні.
Підпоручик добре ставиться до своїх солдатів, але нічого не може вдіяти з жорстокістю решти офіцерів, і його почуття чітко передає Купрін. «Поєдинок», короткий зміст якого показує нелюдяність людей, характеризує Ромашова як романтика та мрійника. Але тому, що він не прагне щось змінити, а пускає все на самоплив, біжить від дійсності. Він не може перевиховати офіцерський склад, захистити нещасних солдатів.
Фінальним акордом стала дуель між Миколаєвим та Ромашовим. Таким, як підпоручик, дуже складно жити на цій землі – ось що хотів цим сказати Купрін. Поєдинок, короткий зміст якого показує всю щирість і чесність головного героя, вказує на новий етап життя Ромашова, який виходить на дуель з несправедливістю і жорстокістю цього світу. Насправді він виявляється надто слабким і самотнім. Підпоручик повірив своїй Шурочці і не заряджав пістолет, вірячи, що й Миколаїв стріляти в нього не буде, але кохана виявилася егоїсткою, готовою на все заради власної вигоди. Ромашов гине, так нічого й не довівши цього жорстокого та несправедливого світу.
Кадр із фільму «Шурочка» (1982)
Заняття в шостій роті добігають кінця. Молодші офіцерипочинають змагатися - хто краще скибить шаблею глиняне опудало. Підходить черга молодого підпоручика Григорія Ромашова.
Він був середнього зросту, худорлявий, і хоча досить сильний для свого складання, але від великої сором'язливості.
Фехтувати Ромашов не вмів навіть у училищі, і зараз у нього нічого не виходить.
Усі вечори до півночі підпоручик Ромашов проводить у Миколаєвих. Вдень він обіцяє собі не ходити, не набридати людям, але ввечері наступного дняповертається до цього затишного будинку.
Вдома Ромашов застає листа від Раїси Олександрівни Петерсон, з якою вони брудно, нудно і вже давно обманюють її чоловіка. Приторний запах парфумів Раїси і пішло-грайливий тон листа викликають у Ромашова нестерпну огиду.
Через півгодини, соромлячись і досадуючи на себе, Ромашов стукає до Миколаєвих. Володимир Юхимович Миколаїв зайнятий. Ось уже два роки поспіль він провалює іспити до академії. Вступати можна лише три рази, і його дружина Олександра Петрівна, Шурочка, робить все, щоб останній шанс не було втрачено. Допомагаючи чоловікові готуватися, Шурочка вже засвоїла всю програму, не дається їй лише балістика, Володя ж просувається дуже повільно. Шурочка хоче, щоб чоловік склав іспити і вивіз її з цієї глушині.
Невже я вже така нецікава як людина і некрасива як жінка, щоб мені все життя киснути в цьому нетрі, в цьому гидкому містечку, якого немає на жодній географічній карті!
З Ромочкою (так вона кличе Ромашова) Шурочка обговорює газетну статтю про нещодавно дозволені в армії поєдинки. Вона вважає їх необхідними, інакше не виведуться в офіцерському середовищі шулера чи п'яниці на зразок Назанського. Ромашов не хоче зараховувати до цієї компанії Назанського, який вважає, що здатність любити дається, як і талант, не кожному. Колись Шурочка відкинула цю людину, і чоловік її ненавидить поручика. Цього разу Ромашов сидить у Миколаєвих, поки не настав час спати.
Вдома на нього чекає ще одна записка від Петерсона, в якій вона загрожує Ромашову жорстокою помстою за його зневагу нею. Жінка знає, де Ромашов буває щодня та ким він захоплений.
На найближчому полковому балу Ромашов каже коханці, що все скінчено. Петерсоніха присягається помститися. Незабаром Миколай починає отримувати анонімки з натяками на особливі стосунки підпоручика з його дружиною. Ромашов не впевнений, що анонімки пише Раїса. Недоброзичливців у Григорія вистачає – він не дозволяє битися офіцерам, забороняє бити солдатів.
Невдоволене Ромашовим і начальство. З грошима у підпоручика стає все гірше, буфетник уже не позичає навіть сигарет. На душі у Ромашова погано через відчуття нудьги, безглуздості служби та самотності.
Наприкінці квітня Ромашов отримує від Олександри Петрівни записку з нагадуванням про їхні спільні іменини. Зайнявши грошей у підполковника Рафальського, Ромашов купує парфуми та вирушає до Миколаєвих. На галасливому пікніку Ромашов сидить поруч із Шурочкою і відчуває дивний стан, схожий на сон. Його рука іноді стосується руки Шурочки, але один на одного вони не дивляться.
Він бачив, що в ній струмує, тремтить і проситься назовні якесь велике, нове, гарячкове почуття.
Після застілля Ромашов марить у гай. Шурочка йде слідом і каже, що сьогодні закохана в нього, а напередодні бачила його уві сні. Ромашов починає говорити про кохання. Вона визнається, що її хвилює його близькість, вони мають спільні думки, бажання, але вона повинна відмовитися від нього. Шурочка не хоче, щоб їх хапилися, і йде назад. Дорогою вона просить Ромашова не бувати більше в них: чоловіка беруть в облогу анонімками.
У середині травня корпусний командир об'їжджає вишикувані на плацу роти, дивиться їх вишкіл і залишається незадоволений. Тільки п'ята рота, де солдатів не мучать крокістикою і не крадуть із загального котла, заслуговує на похвалу.
Під час церемоніального маршу Ромашов почувається предметом загального замилування. Замріявшись, він збиває лад.
Вся його піврота замість двох прямих струнких ліній являла собою потворну, зламану по всіх напрямках, що стиснулася, як овеча стадо, натовп.
Замість захоплення на його частку випадає публічна ганьба. До цього додається пояснення з Миколаєвим, який вимагатиме припинити потік анонімок і не бувати у них у будинку. Ромашов зізнається, що знає автора анонімок та обіцяє зберегти репутацію Шурочки.
Перебираючи в пам'яті, Ромашов непомітно підходить до залізничного полотна і в темряві бачить солдата, над яким у роті постійно знущаються. Він питає солдата, хотів би той убити себе, і той, захлинаючись риданнями, розповідає, що його б'ють, сміються, взводний вимагає гроші, і вчення йому не під силу: з дитинства мається грижею.
Тепер власні неприємності здаються Ромашову дрібничними. Він розуміє: безликі роти і полиці складаються з таких солдатів, які хворіють своїм горем і мають свою долю.
З цієї ночі Ромашов змінюється - часто усамітнюється та уникає товариства полкових офіцерів.
Він точно дозрів, став старшим і серйознішим за останні дні і сам помічав це за тим сумним і рівним спокоєм, з яким він тепер ставився до людей і явищ.
Вимушене віддалення від офіцерського суспільства дозволяє Ромашову зосередитись на своїх думках. Він все ясніше бачить, що існує лише три гідні покликання: наука, мистецтво та вільний фізична праця.
Наприкінці травня у роті Осадчого вішається солдат. Після цієї події починається безпробудне пияцтво. У зборах Ромашов застає Ніколаєва. Між ними відбувається сварка. Миколаїв замахується на Ромашова, а той виплескує йому в обличчя рештки пива.
Призначається засідання офіцерського суду честі. Миколаїв просить Ромашова не згадувати про його дружину та анонімні листи. Суд визначає, що сварка може бути закінчена примиренням.
Більшість дня перед поєдинком Ромашов проводить у Назанського, який переконує його не стрілятися. Життя - явище дивовижне та неповторне. Невже він так прихильний до військового стану, невже вірить у вищий ніби сенс армійського порядку так, що готовий поставити на карту саме своє існування?
Увечері вдома Ромашов застає Шурочку. Вона каже, що витратила роки, щоби влаштувати кар'єру чоловіка. Якщо Ромочка відмовиться заради любові до неї від поєдинку, то все одно в цьому буде щось сумнівне і Володю, напевно, не допустять до іспиту. Вони повинні стрілятися, але жоден з них не повинен бути поранений. Чоловік знає та згоден. Вона обіймає його за шию і притискається гарячими губами до його рота.
І ось обидва вони, і вся кімната, і весь світ одразу наповнилися якоюсь нестерпно блаженною, спекотною маренням.
Через деякий час Шурочка йде назавжди.
Подробиці дуелі між поручиком Миколаєвим та підпоручиком Ромашовим описуються в рапорті полковнику. Коли по команді противники пішли один одному назустріч, поручик Миколаїв зроблений постріл поранив підпоручика в праву верхню частину живота, і той через сім хвилин помер від внутрішнього крововиливу. До рапорту додаються показання молодшого лікаря.
Рік написання:
1905
Час прочитання:
Опис твору:
Повість «Поєдинок» була написана Олександром Купріним. Вперше для читачів вона стала доступною у 1905 році. Цей твір є головним у творчості Купріна. Сюжет повісті описує, як розвивався конфлікт між Ромашовим і старшим офіцером. Повість «Двобій» Купрін присвятив Горькому, з яким у нього були дружні стосунки.
Читайте на нашому сайті короткий зміст повісті «Двобій».
Короткий зміст повісті
Поєдинок
Повернувшись із плацу, підпоручик Ромашов подумав: «Сьогодні не піду: не можна щодня набридати людям». Щодня він просиджував у Миколаєвих до півночі, але ввечері наступного дня знову йшов у цей затишний будинок.
"Тобі від пані листа прийшла", - доповів Гайнан, череміс, щиро прив'язаний до Ромашова. Лист був від Раїси Олександрівни Петерсон, з якою вони брудно та нудно (і вже досить давно) обманювали її чоловіка. Приторний запах її парфумів і пішло-грайливий тон листа викликав нестерпну огиду. Через півгодини, соромлячись і досадуючи на себе, він постукав до Миколаєвих. Володимир Юхимович був зайнятий. Ось уже два роки поспіль він провалював іспити в академію, і Олександра Петрівна, Шурочка, робила все, щоб останній шанс (надходити дозволялося лише до трьох разів) не було втрачено. Допомагаючи чоловікові готуватися, Шурочка засвоїла вже всю програму (не давалася лише балістика), Володя ж просувався дуже повільно.
З Ромочкою (так вона звала Ромашова) Шурочка почала обговорювати газетну статтю про нещодавно дозволені в армії поєдинки. Вона бачить у них сувору для російських умов потребу. Інакше не виведуть в офіцерському середовищі шулера на кшталт Арчаковського чи п'яниці на кшталт Назанського. Ромашов ні згоден зараховувати до цієї компанії Назанського, який говорив у тому, що здатність любити дається, як і талант, кожному. Колись цю людину відкинула Шурочка, і чоловік ненавидів поручика.
Цього разу Ромашов пробув біля Шурочки, поки не заговорили, що настав час спати.
...На найближчому полковому балу Ромашов набрався хоробрості сказати коханці, що все скінчено. Петерсониха заприсяглася помститися. І невдовзі Миколай став отримувати анонімки з натяками на особливі стосунки підпоручика з його дружиною. Втім, недоброзичливців вистачало й окрім неї. Ромашов не дозволяв битися унтерам і рішуче заперечував «дантистам» з-поміж офіцерів, а капітану Сливі пообіцяв, що подасть на нього рапорт, якщо той дозволить бити солдатів.
Невдоволеним було Ромашовим і начальство. Крім того, ставало все гірше з грошима, і вже буфетник не позичав навіть цигарок. На душі було погано через відчуття нудьги, безглуздості служби та самотності.
Наприкінці квітня Ромашов отримав записку від Олександри Петрівни. Вона нагадувала про їхній спільний день іменин (цариця Олександра та її вірний лицар Георгій). Зайнявши грошей у підполковника Рафальського, Ромашов купив парфуми і о п'ятій годині вже був у Миколаєвих, Пікнік вийшов галасливий. Ромашов сидів поряд із Шурочкою, майже не слухав розголошення Осадчого, тости і пласкі жарти офіцерів, відчуваючи дивний стан, схожий на сон. Його рука іноді торкалася руки Шурочки, але ні він, ні вона не дивилися один на одного. Ніколаєв, схоже, був незадоволений. Після застілля Ромашов побрів у гай. Позаду почулися кроки. Це йшла Шурочка. Вони сіли на траву. "Я в вас закохана сьогодні", - зізналася вона. Ромочка здався їй уві сні, і їй дуже захотілося бачити його. Він почав цілувати її сукню: «Саша… Я люблю вас…» Вона зізналася, що її хвилює його близькість, але навіщо він такий жалюгідний. У них спільні думки, бажання, але вона має відмовитись від нього. Шурочка встала: ходімо, нас вистануть. Дорогою вона раптом попросила його не бувати більше в них: чоловіка беруть в облогу анонімками.
У середині травня відбувся огляд. Корпусний командир об'їхав вишикувані на плацу роти, подивився, як вони марширують, як виконують рушничні прийоми і перебудовуються для відбиття несподіваних кавалерійських атак, і залишився незадоволений. Тільки п'ята рота капітана Стельковського, де не мучили крокистикою і не крали із загального казана, заслужила на похвалу.
Найжахливіше сталося під час церемоніального маршу. Ще на початку огляду Ромашова ніби підхопила якась радісна хвиля, він ніби відчув себе частинкою певної грізної сили. І тепер, йдучи попереду своєї півроти, він почував себе предметом загального замилування. Крики ззаду змусили його обернутися і збліднути. Строй змішався - і саме через те, що він, підпоручик Ромашов, піднявшись у мріях до піднебесся, весь цей час зміщувався від центру рядів до правого флангу. Замість захоплення на його частку припала публічна ганьба. До цього додалося пояснення з Миколаєвим, який зажадав зробити все, щоб припинити потік анонімок, і ще не бувати в них у будинку.
Перебираючи в пам'яті, Ромашов непомітно дойшов до залізничного полотна і в темряві роздивився солдата Хлєбнікова, предмет знущань і глузувань у роті. Ти хотів убити себе? - спитав він Хлєбнікова, і солдат, захлинаючись риданнями, розповів, що його б'ють, сміються, взводний вимагає гроші, а де їх взяти. І вчення йому не під силу: з дитинства мається грижею.
Ромашову раптом своє горе здалося таким дрібним, що він обійняв Хлєбнікова і заговорив про необхідність терпіти. З цієї пори він зрозумів: безликі роти і полки складаються з таких хворіють своїм горем і мають свою долю Хлібникових.
Вимушене віддалення від офіцерського суспільства дозволило зосередитись на своїх думках і знайти радість у самому процесі народження думки. Ромашов дедалі ясніше бачив, що є лише три гідних покликання: наука, мистецтво і вільний фізичну працю.
Наприкінці травня у роті Осадчого повісився солдат. Після цієї події почалося безпробудне пияцтво. Спочатку пили у зборах, потім рушили до Шлейферші. Отут і спалахнув скандал. Бек-Агамалов кинувся з шашкою на присутніх («Все геть звідси!»), а потім його гнів звернувся на одну з панночок, що обізвала його дурнем. Ромашов перехопив кисть його руки: "Бек, ти не вдариш жінку, тобі все життя буде соромно".
Гульба в полку продовжувалася. У зборах Ромашов застав Осадчого та Миколаєва. Останній вдав, що не помітив його. Навколо співали. Коли нарешті запанувала тиша, Осадчий раптом затяг панахиду самогубцем, перемежуючи її брудними лайками. Ромашова охопило сказ: «Не дозволю! Мовчіть!» У відповідь чомусь уже Миколаїв з понівеченим злістю обличчям кричав йому: «Самі ганьбіть полк! Ви та різні Назанські!» «А до чого ж тут Назанський?
Чи є у вас причини бути ним незадоволеним?» Ніколаєв замахнувся, але Ромашов встиг виплеснути йому в обличчя рештки пива.
Напередодні засідання офіцерського суду честі Миколаїв попросив противника не згадувати імені його дружини та анонімних листів. Як і слід було очікувати, суд визначив, що сварка не може бути закінчена примиренням.
Ромашов провів більшу частину дня перед поєдинком у Назанського, який переконував його не стрілятися. Життя - явище дивовижне та неповторне. Невже він так прихильний до військового стану, невже вірить у вищий ніби сенс армійського порядку так, що готовий поставити на карту саме своє існування?
Увечері вдома Ромашов застав Шурочку. Вона почала говорити, що витратила роки, щоб влаштувати кар'єру чоловіка. Якщо Ромочка відмовиться заради любові до неї від поєдинку, то все одно в цьому буде щось сумнівне, і Володю майже напевно не допустять до іспиту. Вони неодмінно повинні стрілятися, але жоден з них не повинен бути поранений. Чоловік знає та згоден. Прощаючись, вона закинула йому руки за шию: «Ми не побачимося більше. Так не будемо нічого боятися... Один раз... візьмемо наше щастя...» - і припала гарячими губами до його рота.
…В офіційному рапорті полковому командиру штабс-капітан Діц повідомляв подробиці дуелі між поручиком Миколаєвим та підпоручиком Ромашовим. Коли по команді противники пішли один одному назустріч, поручик Миколаїв зробленим пострілом поранив підпоручика в праву верхню частину живота, і через сім хвилин помер від внутрішнього крововиливу. До рапорту додавалися свідчення молодшого лікаря м. Знойка.
Ви прочитали короткий зміст повісті "Поєдинок". Пропонуємо вам також відвідати розділ Короткі зміст, щоб ознайомитися з викладами інших популярних письменників.
Звертаємо вашу увагу, що короткий зміст повісті "Двобій" не відображає повної картини подій та характеристику персонажів. Рекомендуємо вам до прочитання повну версіютвори.
Повернувшись із плацу, підпоручик Ромашов подумав: «Сьогодні не піду: не можна щодня набридати людям». Щодня він просиджував у Миколаєвих до півночі, але ввечері наступного дня знову йшов у цей затишний будинок.
"Тобі від пані листа прийшла", - доповів Гайнан, череміс, щиро прив'язаний до Ромашова. Лист був від Раїси Олександрівни Петерсон, з якою вони брудно та нудно (і вже досить давно) обманювали її чоловіка. Приторний запах її парфумів і пішло-грайливий тон листа викликав нестерпну огиду. Через півгодини, соромлячись і досадуючи на себе, Ромашов постукав до Миколаєвих. Володимир Юхимович був зайнятий. Ось уже два роки поспіль він провалював іспити в академію, і Олександра Петрівна, Шурочка, робила все, щоб останній шанс (надходити дозволялося лише до трьох разів) не було втрачено. Допомагаючи чоловікові готуватися, Шурочка засвоїла вже всю програму (не давалася лише балістика), Володя ж просувався дуже повільно.
З Ромочкою (так вона звала Ромашова) Шурочка почала обговорювати газетну статтю про нещодавно дозволені в армії поєдинки. Вона бачила в них сувору для російських умов потребу. Інакше не виведуть в офіцерському середовищі шулера на кшталт Арчаковського чи п'яниці на кшталт Назанського. Ромашов ні згоден зараховувати до цієї компанії Назанського, який говорив у тому, що здатність любити дається, як і талант, кожному. Колись цю людину відкинула Шурочка, і чоловік її ненавидів поручика.
Цього разу Ромашов пробув біля Шурочки, поки не заговорили, що настав час спати. ...На найближчому ж полковому балу Ромашов набрався хоробрості сказати коханці, що все скінчено. Петерсониха заприсяглася помститися. І невдовзі Миколай став отримувати анонімки з натяками на особливі стосунки підпоручика з його дружиною. Втім, недоброзичливців вистачало й окрім неї. Ромашов не дозволяв битися унтерам, а капітанові Сливі пообіцяв, що подасть на нього рапорт, якщо той дозволить бити солдатів.
Невдоволеним було Ромашовим і начальство. Крім того, ставало все гірше з грошима, і вже буфетник не позичав навіть цигарок. На душі було погано через відчуття нудьги, безглуздості служби та самотності.
Наприкінці квітня Ромашов отримав записку від Олександри Петрівни. Вона нагадувала про їхній спільний день іменин (цариця Олександра та її вірний лицар Георгій). Зайнявши грошей у підполковника Рафальського, Ромашов купив парфуми і о п'ятій годині був уже у Миколаєвих. Пікнік вийшов галасливий. Ромашов сидів поряд із Шурочкою, майже не слухав тости і плоскі жарти офіцерів, відчуваючи дивний стан, схожий на сон. Його рука іноді торкалася Шурочкіної, але ні він, ні вона не дивилися один на одного. Ніколаєв, схоже, був незадоволений. Після застілля Ромашов побрів у гай. Позаду почулися кроки. Це йшла Шурочка. Вони сіли на траву. "Я в вас закохана сьогодні", - зізналася вона. Ромочка здався їй уві сні, і їй дуже захотілося бачити його. Він почав цілувати її сукню: «Саша… Я люблю вас…» Вона зізналася, що її хвилює його близькість, але він надто жалюгідний. У них спільні думки, бажання, але вона має відмовитись від нього. Шурочка встала: ходімо, нас вистануть. Дорогою вона раптом попросила його не бувати більше в них: чоловіка беруть в облогу анонімками.
У середині травня відбувся огляд. Корпусний командир об'їхав вишикувані на плацу роти, подивився, як вони марширують, як виконують рушничні прийоми і перебудовуються для відбиття несподіваних кавалерійських атак, і залишився незадоволений. Тільки п'ята рота капітана Стельковського, де не мучили крокистикою і не крали із загального казана, заслужила на похвалу.
Найжахливіше сталося під час церемоніального маршу. Ще на початку огляду Ромашова ніби підхопила якась радісна хвиля, він ніби відчув себе частинкою певної грізної сили. І тепер, йдучи попереду своєї півроти, він почував себе предметом загального замилування. Крики ззаду змусили його обернутися і збліднути. Строй змішався - і саме через те, що він, підпоручик Ромашов, піднявшись у мріях до піднебесся, весь цей час зміщувався від центру рядів до правого флангу. Замість захоплення на його частку припала публічна ганьба. До цього додалося пояснення з Миколаєвим, який зажадав зробити все, щоб припинити потік анонімок, і ще не бувати в них у будинку.
Перебираючи в пам'яті, Ромашов непомітно дойшов до залізничного полотна і в темряві роздивився солдата Хлєбнікова, предмет знущань і глузувань у роті. Ти хотів убити себе? - спитав він Хлєбнікова, і солдат, захлинаючись риданнями, розповів, що його б'ють, сміються, взводний вимагає гроші, а ніде їх взяти. І вчення йому не під силу: з дитинства мається грижею.
Ромашову раптом своє горе здалося таким дрібним, що він обійняв Хлєбнікова і заговорив про необхідність терпіти. З цієї пори він зрозумів: безликі роти і полки складаються з таких хворіють своїм горем і мають свою долю Хлібникових. Вимушене віддалення від офіцерського суспільства дозволило Ромашову зосередитись на своїх думках і знайти радість у самому процесі народження думки. Він все ясніше бачив, що існує лише три гідні покликання: наука, мистецтво та вільна фізична праця.
Наприкінці травня у роті Осадчого повісився солдат. Після цієї події почалося безпробудне пияцтво. Спочатку пили у зборах, потім рушили до публічного будинку. Отут і спалахнув скандал. Бек-Агамалов кинувся з шашкою на присутніх («Все геть звідси!»), а потім його гнів звернувся на одну з панночок, що обізвала його дурнем. Ромашов перехопив кисть його руки: «Століття, ти не вдариш жінку, тобі все життя буде соромно».
Гульба в полку продовжувалася. У зборах Ромашов застав Осадчого та Миколаєва. Останній вдав, що не помітив його. Навколо співали. Коли нарешті запанувала тиша, Осадчий раптом затяг панахиду самогубцем, перемежуючи її брудними лайками. Ромашова охопило сказ: «Не дозволю! Мовчіть!» У відповідь чомусь уже Миколаїв з понівеченим злістю обличчям кричав йому: «Самі ганьбіть полк! Ви та різні Назанські!» «А до чого ж тут Казанський? Чи є у вас причини бути ним незадоволеним?» Ніколаєв замахнувся, але Ромашов встиг виплеснути йому в обличчя рештки пива.
Напередодні засідання офіцерського суду честі Миколаїв попросив противника не згадувати імені його дружини та анонімних листів. Як і слід було очікувати, суд визначив, що сварка не може бути закінчена примиренням. Ромашов провів більшу частину дня перед поєдинком у Казанського, який переконував його не стрілятися. Життя - явище дивовижне та неповторне. Невже він так прихильний до військового стану, невже вірить у вищий ніби сенс армійського порядку так, що готовий поставити на карту саме своє існування?
Увечері вдома Ромашов застав Шурочку. Вона почала говорити, що витратила роки, щоб влаштувати кар'єру чоловіка. Якщо Ромочка відмовиться заради любові до неї від поєдинку, то все одно в цьому буде щось сумнівне, і Володю майже напевно не допустять до іспиту. Вони неодмінно повинні стрілятися, але жодного з них не буде поранено. Чоловік знає та згоден. Прощаючись, вона закинула йому руки за шию: «Ми не побачимося більше. Так не будемо нічого боятися... Один раз... візьмемо наше щастя...» - і припала гарячими губами до його рота.
…В офіційному рапорті полковому командиру штабс-капітан Діц повідомляв подробиці дуелі між поручиком Миколаєвим та підпоручиком Ромашовим. Коли по команді противники пішли один одному назустріч, поручик Миколаїв зробленим пострілом поранив підпоручика в праву верхню частину живота, і через сім хвилин помер від внутрішнього крововиливу. До рапорту додавалися свідчення молодшого лікаря м. Знойка.
Казанський Василь Нілич - свого роду двійник головного героя повісті підпоручика Ромашова. Як і Ромашов, він тримається окремо від полкового життя. Як і Ромашов, закоханий у Шурочку Ніколаєву. Шурочка каже, що вона «таких собі людей стріляла б як скажених собак», що він «ганьба для полку, гидота». На початку повісті Н. вирішує на місяць піти у відпустку зі служби. У полку всі думають, що в нього черговий запій, але сам М. у розмові з Ромашовим називає це кроком до свободи. Н. ненавидить військову службу, живить схильність до «філософських міркувань», причому у ці хвилини зовсім перетворюється: «Ніколи ще обличчя Назанського не здавалося Ромашову таким красивим і цікавим, вся його масивна і витончена голова була схожа на голову грецьких героїв чи мудреців». У коханні Н. бачить «засідку з принадою і петлею на шиї», хоча вважає, що кохання має «свої вершини, доступні лише одиницям з мільйонів». До них Н. зараховує себе. В юності він мріяв закохатися в недосяжну, незвичайну жінку, найнятись до неї лакеєм, щоб раз у житті доторкнутися до її сукні.
Не називаючи імені Шурочки, Н. розповідає Ромашову історію свого кохання. Він ніби попереджає Ромашова про небезпеку, що загрожує йому, бачачи, що в Шурочці живуть відразу «дві людини: одна - з сухим, егоїстичним розумом, інша - з ніжним і пристрасним серцем».
Вдруге М. і Ромашов зустрічаються перед дуеллю. Н. доводить, що відмова від дуелі була б сміливішим вчинком, ніж згода на неї. Н. умовляє Ромашова піти у відставку, оскільки служба в армії спотворює навіть найкращих людей, бачить у душі Ромашова «якесь внутрішнє світло», яке погасять у «берлозі», тобто в полку. Ромашов відчуває в Н. божевілля, що передається «хвилями страху» йому самому.
Ромашов Георгій Олексійович (Ромочка, Юрій Олексійович) - головний геройповісті. Шурочка називає його «незграбним», «милим хлопчиком», «добрим, боягузливим», слабким. У молодому випускнику кадетського училища, нині підпоручнику, що другий рік служить у полку, розквартованому в маленькому єврейському містечку, своєрідно поєднуються слабкість волі та сила духу. Служба в армії для Р. тяжке випробування: він не може змиритися з грубістю та вульгарністю полкового побуту.
Р. складає повісті, хоч і соромиться своїх літературних занять. "Він був середнього зросту, худорлявий, і хоча досить сильний для свого складання, але від великої сором'язливості". Однак саме сором'язливий, навіть червоний у розмові з офіцерами Р. заступається за солдата-татарина перед полковим командиром Шульговичем, чим викликає його гнів. Р. усвідомлює свою самотність і загубленість серед чужих, недоброзичливих чи байдужих людей. Від туги Р. часто ходить на вокзал, де потяги, що ненадовго зупиняються, нагадують йому про інше, святкове життя. Р. зберіг дитячу звичку «думати себе у третій особі, словами шаблонних романів». Але одного разу він побачив, що красива дама і її супутник, що стоять на платформі кур'єрського поїзда, сміються над ним - блідим, короткозорим і незручним.
Подібно до Андрія Болконського з «Війни та миру» Л. Толстого, Р. мріє про подвиг. Він не в силах змусити себе не ходити більше в будинок Миколаєвих, відмовитися від любові до Шурочки, яка вважає себе натурою піднесеною і мріє вирватися з вульгарного полкового життя. Для цього потрібно одне: щоб її чоловік із третьої спроби склав іспити до військової академії. Розірвавши тяжкий зв'язок з Раїсою Петерсон, Р. «не соромиться тужити про свою втрачену чистоту, про просту фізичну чистоту». Здогадавшись про кохання Р. до Шурочки, Раїса шле Миколаєву анонімні листи-пасквілі. Нарешті Шурочка освідчується Р. у коханні, але дорікає йому: «Навіщо ви такий слабкий! Якби ви могли завоювати собі велике ім'я, велике становище!
Називаючи себе «маленьким», «слабким», «пісчинкою», Р. нарікає проти Бога, але потім просить вибачення: «Роби зі мною все, що тобі завгодно. Я всьому корюся з подякою». Р. відчуває глибокий душевний надлом, почувається набагато старше своїх двадцяти двох років.
Після бійки з Миколаєвим Р. викликає його на дуель і за добу стає «казкою міста та героєм дня». Засідання офіцерського суду виносить рішення про неминучість поєдинку між Р. та Ніколаєвим. Шурочка просить Р. не вбивати її чоловіка, але й відмовлятися від дуелі, оскільки це може перешкодити його вступу до академії. За словами Шурочки, Миколаїв про все знає і теж намагатиметься не потрапити до Р. Тут «між ними незримо проповзло щось таємне, гидке, слизове», і Шурочка, знаючи, що бачить Р. востаннє, віддається йому.
Наступного дня Миколаїв убиває Р. на дуелі.
