і не тільки в ньому, а взагалі в окрузі і, кажуть у всій Іспанії, існує легенда про злого Тараска, який тероризував це місто в далекому минулому.
Це м'яке творіння описують по-різному, як водоплавного дракона з людським обличчям, як водоплавного, але з крилами. У сучасній міфології він відомий за описом у книзі "La légende dorée", єпископа Генуї Жака де Воражіна, написаної ним у 1260 році, незабаром після невдалого завершення сьомого хрестового походу в Єгипті та перемоги папи Олександра IV над гвельфами. І незадовго до народження Великого Данте та восьмого хрестового походу. (Цікаво, що у Франції ця книга відома з перекладу французькою зробленим поляком "російського походження" Теодором Вижової в 1910 р.)
Якою б вона не була ця тварина, але наводила вона страх і жах на це славне місто, доки в 1 столітті Свята Марта зі своєю сестрою Марією Магдаленою і Святим Лазарем не покинули береги Палестини на утлом судні, яке принесло їх прямо сюди. Березня по річці Роні досягла цих місць. У ті часи недружні місцеві жителі відкинули слово Боже і саму Марту попросили кудись з'їхати, але Марта не зневірилася. Бажаючи продемонструвати заблукавшим силу Бога, Марта утихомирила злобного Тараску покропивши його живою водою і осінивши хрестом життєдайним, після чого привела його до міста.
Вражені мешканці порубали Тараску на шматки і всі як один перейшли в християнство.
На картині бачимо Св.Марту із сонцем навколо голови (типу булонського кокошника) на
фоні катарського замку 12 століття)
Свята Марта прожила в Тарасконі аж до смерті. Була тут похована і вдячні місцеві жителі довгий час героїчно оберігали її мощі від набігів злих сарацин, які поступово зруйнували і перші церкви та могилу святої. Також сарацини знищили усі документи. Ця історія відома з рукопису 5-го століття, знайденого в Німеччині і що зберігається в Англії. Однак археологічні ракопки таки підтверджують наявність у цих місцях у 1-му столітті християнського міста.
Нинішня Церква Святої Марти збудована у 1199 році.
У ФранцНацБібліотеці в Парижі зберігається малюнок, що зображає Святу Марту з приборканим крилатим Тараскою.
За вказівкою короля Рене в 1474 був заснований Лицарський Орден Тараски, одним з обов'язків якого був звичай, що зберігся до наших днів, щороку в липні протягувати опудало злобного Тараски на ланцюга по місту
Вважається, що від цього Тараски та місто отримало свою назву Таруско, яку римляни вимовляли як Вілла Тарасконіс, що стало з часом Тарасконом.
Легендарний Тараска включений і до міського гербу
цікаво, що це не єдина крокодолова істота у гербах, у гербі міста
Тараск - легендарне вогнедишне чудовисько величезних розмірів, яке, не знаючи жалю, руйнувало все на своєму шляху. Згідно з французькими переказами, його змогла утихомирити піснею свята Марта. Через століття злоскажений звір знову почав пустувати в околицях Провансу. Там, де він пройшов, лежали десятки трупів. За голову чудовиська була обіцяна чимала винагорода. Зрештою, неймовірними зусиллями гвардії та особисто лорда Блеквуда монстр був знищений. Але пам'ять про нього залишилася у назві міста – Тараскон.
Тараскон – невелике містечко на півдні Франції, засноване у 48 році нашої ери. Жителі його дбайливо ставляться до своєї історії. Тому всі, від малого до великого, знають, що їхнє рідне місто раніше мало зовсім іншу назву – Нерлук, але потім воно було перейменовано на честь легендарного дракона.
У давнину на півдні Франції, як оповідають народні перекази, багато жили драконоподібні монстри. Біля кожного міста жив свій «доморощений» дракон. Були навіть істоти, що володіють магічною силою та здатні чаклувати. Але жителям Нерлука особливо не пощастило – поруч із ними оселився злісний дракон Тараск.
Страшилище мало на спині панцир, як у черепахи, але з великими шипами. З панцира стирчала голова з лев'ячою гривою, а морда була схожа на людське обличчя, але з дуже низьким лобом. Тараск прийшов із сусідніх країн – Португалії та Іспанії, де наробив багато кривавих справ. Здебільшого він крав худобу, але якщо люди траплялися йому, як то кажуть, під гарячу лапу, то Тараск не гидував і людиною. Вважалося при цьому, що дракон вважав за краще пожирати незаймана.
Місцеві фермери зазнавали великої шкоди, але битися з Тараском ніхто з них не наважувався. Зрештою, їм на допомогу прийшла свята Марта, яка була такої лагідної вдачі і доброго серця, що вирішила позбавити Тараска місто, не завдавши зла самому драконові. Вона вийшла назустріч чудовисько одна, з хрестом із гілочок у руках. Страшний звір притих і підкорився безстрашній дівчині. Він мирно потрусив за нею, коли вона пішла дорогою до міста. Жителі, побачивши свого смертельного ворога, закидали чудовисько камінням, хоч Марта намагалася їх обдурити і не вбивати істота, що стала невинною.
Дракон таки загинув. Виявилося, що утихомирити натовп набагато складніше, ніж дракона. Незабаром місто Нерлук було урочисто перейменовано на Тараскон. На міській пресі було вміщено зображення дракона, щоб люди пам'ятали, які тяготи випали колись їхньому міста. Усі ці події відбулися у 1470-1474 роках.
Однак у 1883 році в Провансі першої неділі після Великодня знову з'явилося таємниче чудовисько. Істота зруйнувала одне поселення вщент, занапастивши кілька тисяч життів. Люди, що вижили, розповідали, що гігантський ящір, спритний і безжальний, вибіг прямо на центральну площу і почав руйнувати все і вся на своєму шляху. Причому людей він розривав на шматки, ніби помстячи за свого загубленого предка.
Жертвами Тараска, що відродився, впали три прованські села і безліч селянських угідь. У боротьбу з ним була кинута армія, але тварюка витримала навіть пряме влучення гарматного ядра. Крім того, дракон мав неймовірну властивість: рани на його тілі затягувалися дуже швидко, і його неможливо було вбити. Усі побоювалися найгіршого, що під ударом виявляться провінції Нім, Авіньйон та Арль.
Зрештою уряд звернувся по допомогу до кращого мисливця Англії - лорда Блеквуда, кавалера ордена Британської імперії, який зібрав видатних мисливців своєї країни. Спочатку лорд звернувся до світил науки, щоб дізнатися все про свого дивного супротивника. Зі зборів він пішов зі стопкою паперів - квінтесенцією всіх спроб знищення чудовиська. На Тараску збиралися випробувати рушницю, яка стріляла променями електрики; згущений гас, що горить негасимим вогнем; громіздку пищаль на тринозі, що працює на очищеній урановій смолці і є прототипом мушкету і багато інших вбивчих штуковин.
Коли лорд зі своєю командою прибув до Франції, то англійські воїни, що побачили багато жахів на своєму віку, були вражені масштабами руйнування та хаосу, який залишив по собі Тараск. Вулицями Авіньйона ходили військові патрулі, а околиці міста були заставлені барикадами. Солдати старанно зводили укріплення, на їхніх обличчях завмер невимовний жах. Розвідники та дозорці розповідали, що всі ті, хто вступив зі звіром у бій, загинули.
Ось як лорд описував зустріч із чудовиськом: «Тараск був масивний, більше кита в довжину і більше жирафа у висоту, а вагою, мабуть, перевершував обох разом узятих. Луска його блищала на полуденному сонці. Якби цей звір мав крила, я назвав би його драконом».
Мисливці підкралися до чудовиська зі смертельною зброєю на урановій смолці. Інші мисливці тримали напоготові слонячі рушниці. Постріл вразив звіра точно в голову, і його знесло начисто. Монстр звалився додолу, і всі випустили зойк радості. І тут мертвий Тараск раптом ожив, піднявся на ноги і розвернувся у бік своїх убивць. З черепа текла кров, мізки і слиз, одне око вивалилося, але іншим він уп'явся на завмерлих від жаху мисливців.
Звір заревів і помчав на них на весь опор. Три постріли по відкритій рані з електричної рушниці оглушили чудовисько і дали можливість англійцям дістатись коней. Тільки-но вони опинилися в сідлах, як Тараск знову опинився на ногах і кинувся на них, а зяючий провал у його черепі швидко затягувався тілом і кісткою. Другий постріл відірвав передню ногу звіра, і він зашкутильгав на трьох ногах, але бойовий дух не втратив. Жах полягав у тому, що його рани затягувалися і поранена нога знову відросла.
Зрештою жахливу рептилію вдалося перемогти, заманивши в яму, де він потрапив на частокіл. Вгорі мисливці обрушили на нього всю силу зброї, а гас не давав тілі відрости наново. Справа довершила постріл з рушниці на урановій смолці, після чого на дні ями залишився лише один обвуглений скелет.
Альфонс Доде "Тартарен з Тараскона. Порт-Тараскон" Частина 1, Глава 4
Замість епіграфу:
Ви, напевно, чули про Тараска, про казкове чудовисько,
від якого походить назва міста - Тараскон.
Нагадаю вам його історію коротко:
у давно минулі часи це був страшний дракон, що спустошував гирло Рони.
Свята Марфа, після смерті Ісуса, що прийшла до Провансу, вирушила в білому одязі.
до звіра, що мешкав серед боліт, і на звичайнісінькій блакитній стрічці привела його в місто.
так непорочність і благочестя святої Марфи приборкали та підкорили звіра.
З тих пір тарасконці через кожні десять років влаштовують свято і водять вулицями зроблене з дерева та розфарбованого картону чудовисько, помісь черепахи, змії та крокодила, грубе, карикатурне зображення колишнього Тараска, нині шанованого, як ідол, що живе на рахунок міста і відомого у всій тій країні під назвою "батька-батюшки".
Ось це дивовижне створення середньовічної свідомості.
У далекому місті Тарасконі, що на півдні Франції, і не тільки в ньому, а взагалі в окрузі і, кажуть у всій Іспанії, існує легенда про злого Тараска, який тероризував це місто в далекому-далекому минулому.
Це мерзенне творіння описують по-різному, як водоплавного дракона з людським обличчям, як водоплавного, але з крилами. У сучасній міфології він відомий за описом у книзі " La légende dorée", Єпископ Генуї Жак де Воражін, написаний ним в 1260 році, незабаром після невдалого завершення сьомого хрестового походу в Єгипті і перемоги папи Олександра IV над гвельфами. І незадовго до народження Великого Данте і восьмого хрестового походу.
(Цікаво, що у Франції ця книга відома з перекладу французькою, зробленим поляком "російського походження" Теодором Вижової в 1910 р.)
Якою б вона не була ця тварина, але наводила вона страх і жах на це славне місто, допоки в I столітті Свята Марта (Марфа) зі своєю сестрою Марією Магдаленою і Святим Лазарем не покинули береги Палестини на утлом судні, яке принесло їх прямо сюди. Березня по річці Роні досягла цих місць.
У ті часи недружні місцеві жителі відкинули слово Боже і саму Марту попросили кудись з'їхати, але Марта не зневірилася. Бажаючи продемонструвати заблукавшим силу Бога, Марта приборкала злісного Тараска, покропивши його живою водою і осінивши хрестом животворним, після чого привела його до міста.
Вражені мешканці порубали Тараску на шматки і всі як один перейшли в християнство.
На картині бачимо Св.Марту із сонцем навколо голови
(Типу булонського кокошника) на тлі катарського замку XII століття
Свята Марта прожила в Тарасконі аж до смерті.
Була тут похована і вдячні місцеві жителі довгий час героїчно оберігали її мощі від набігів злих сарацин, які поступово зруйнували і перші церкви, і могилу святої.
Також сарацини знищили усі документи.
Ця історія відома з рукопису 5-го століття, знайденого в Німеччині і що зберігається в Англії.
Проте, археологічні ракопки таки підтверджують наявність у цих місцях у 1-му столітті християнського міста.
Нинішня Церква Святої Марти збудована у 1199 році.
У Франц.Нац.Бібліотеці в Парижі зберігається малюнок,
що зображує Святу Марту з приборканим крилатим Тараскою...
'St. Martha Taming the Tarasque' by Jean Poyer (c. 1500)
The Hours of Henry VIII, f. 191v
За вказівкою короля Рене в 1474 був заснований Лицарський Орден Тараски, одним з обов'язків якого був звичай, що зберігся до наших днів, щороку в липні протягувати опудало злобного Тараски на ланцюга по місту.
Святкування на честь св.Марфи з водінням опудалу по місту Тараскон
Вважається, що від цього Тараски та місто отримало свою назву Таруско, яке римляни вимовляли як Вілла Тарасконіс, що стало з часом Тарасконом.
Легендарний Тараска включений і до міського герба.
Цікаво, що це не єдина крокодолова істота в гербах, в гербі міста Ним так само присутній крокодил, але, як свідчить тамтешня легенда з іншого приводу, а саме - імператор Август подарував це місто капітану корабля, який забезпечив йому морську перемогу над Антонієм і Клеопатрою.
«...На річці Рона, в лісовій гущавині, розташованій між містами Арлем і Авіньйоном, жив якийсь дракон - наполовину звір, наполовину риба, що завтовшки перевершував бика, довжиною - кінь.
Його зуби були схожі на лезо меча, заточеного з двох боків, і були гострими, мов роги. З кожного боку він був озброєний подвійними круглими щитами.
Він ховався в річці і вбивав усіх, що прямували повз нього, а кораблі топив. Прибув він із моря Галатського до Азії і був породженням Левіафана, лютого водяного змія, та тварини під назвою онагр, Що водиться в галатській землі і переслідувачів вражає на відстані югера своїм жалом або послідом, а все, до чого воно торкається, випалюється, наче від вогню.
Марфа на прохання людей вирушила до нього і виявила дракона, який поїдав людину, в лісовій гущавині. Вона окропила його святою водою, осінила хресним знаменням і показала йому розп'яття. Переможений, він став лагідним, наче вівця, а свята Марфа зв'язала його своїм поясом, після чого люди забили його списами та камінням.
Мешканці називали дракона Тараскон, звідси й місце це стало називатися Тараскона, а колись воно називалося Нерлук, тобто Чорне Озеро, бо гущавина там була темна і тіниста».
Яків Ворагинський «Золота легенда», глава «Про святу Марту».
Саме місто вперше згадано у стародавньому рукописі, що оповідає про життя святої Марфи.
Вона прийшла на береги Рони із міста Сан-Марі-де-ла-Мер проповідувати слово Боже.
А в ті часи на цих берегах мешкало чудовисько - напівриба-напівзвір, яке ховалося то в густих заростях дерев, то в зеленій воді - і пожирало всякого, хто необережно наближався до нього, чи то людина, чи звір.
Бідолашні місцеві жителі з'ясували, що якщо Тараск зжере за одну посаду вісьмох людей, то протягом наступних півроку він цілком безпечний. І встановили черговість на виплату цього жахливого оброку.
Багато сміливців, у тому числі найперших в окрузі силачів, намагалися винищити шкідливого Тараска, але всі вони склали свої голови у нерівній боротьбі. Зовсім згасла була надія позбавитися цієї напасті відродилася, проте, коли до пристані Нерлука причалила свій човен тендітна, одягнена в біле полотняне плаття дівчина. Звали її Свята Марта. Задовго до її прибуття почули жителі багатостраждального Нерлука про скоєні нею в сусідньому Арлі добрі справи і прості, від серця проповіді, і, щойно свята вступила в місто, до неї тут же кинулося безліч прохачів, що благали її позбавити округу від жахливого Тараска.
Марта безстрашно вирушила одна в давно покинуті людьми поля за міською стіною, звідки піднімався стовп диму, і чулося мекання переляканих овець. Досягши колись зеленої, а тепер випаленої луговини, роздивилася вона крізь дим чудовисько, що все ще курився, яке якраз закінчувало заковтувати, бурчачи від задоволення, вбиту ним вівцю.
Покінчивши із цією справою, Тараск повернувся до дівчини, вона ж підняла з землі дві обгорілі соломинки і, склавши з них хрест, рушила прямо на лютого звіра, тримаючи перед собою цей тендітний символ своєї віри. Коли вона наблизилася, дракон раптом видав тяжкий подих і повалився додолу.
Гарячі очі його згасли. Марта ж відв'язала від пояса фіал зі святою водою і окропила звіра, щоб закріпити свою перемогу.
Дракон заціпенів, і юна переможниця, нахилившись, відрізала свої довгі коси одним із іклів чудовиська, а потім, зв'язавши їх, зробила повідець, який накинула на шию звірові. Потім вона попрямувала до Нерлука, ведучи за собою дракона, який, присмиривши, тягнув по землі свій довгий хвіст.
Побачивши святу діву і підкорене нею чудовисько, люди, які зібралися на головній площі міста, спочатку просто очам своїм не повірили, потім їх охопив жах, який незабаром змінився радістю і торжеством. Помітивши, що багато хто почав уже підбирати каміння, Марта попросила людей пощадити дракона. Але що вона могла зробити одна проти натовпу, що впав у шаленство?
Спочатку в покірно все, що зносив Тараска, полетіли плювки, потім каміння, потім, осмілівши, інші з натовпу стали бити його кулаками. Дракон втягнув голову, як черепаха, і опустився на землю.
Незабаром він одужав, викинувши наостанок невелику хмарку жовтого диму.
Незабаром після загибелі Тараска місто Нерлук було урочисто перейменовано на Тараскон (під цією назвою він відомий і досі).
Постановлено було також, що на міській пресі надалі буде вміщено зображення дракона, щоб люди пам'ятали, які тягарі випали колись на їхнє місто. Легенду про святу Марфу та Тараску в Тарасконі розповідає все – скульптури, виконані в камені та бронзі, барельєфи на церковних дверях, вітражі та мозаїки, дитячі малюнки на вітринах… Тараск живе й у стародавньому народному святі.
А ось інша стаття про ці реалії...
Тараск із Нерлука
Тараск(Фр. Tarasque) – « морський дракон з полум'яним диханням, подібними до меча, зубами і твердою, як залізо, шкіроюжив у річці Роні, у Франції.
Протягом довгих років займався тим, що руйнував околиці селища Нерлук, пожираючи людей і тварин, руйнуючи будинки та будівлі. Люди вважали, що його батьком був Левіафан, згаданий у Біблії, а матір'ю – гігантська змія Онакус(Onachus іноді описують як бикоподібне лускате чудовисько, що спалює все, до чого торкнеться), і прибув він з Галатії (зараз – місцевість на території Туреччини).
У дракона була голова лева, шість коротких, потужних ведмежих лап, тіло, як у бика, вкрите черепашим панцирем, і лускатий хвіст, що закінчувався жалом.
Багато воїнів загинуло, борючись із ним.
Король відмовлявся вірити в дракона, вважав його вигадкою і приводом для місцевих жителів – не платити податки, тим більше що не було свідчень про скарби, що охороняються монстром, заради яких можна було перетворити справу на важливе для держави. Але оскільки розорення місцевості не припинялося, і прибуток від податків справді сильно знизився, імператор змушений був визнати, що " небезпека звіра велика " , і висунутися з лицарями і катапультами на битву.
Але безуспішно - дракон знову все і всіх спалив, а сам залишився невразливий.
На чотирнадцятий рік Тараск зруйнував більшість будівель і мостів в окрузі і зжирав кожного, хто намагався перетнути річку.
І місцеві жителі наважилися самі взятися за справу та влаштували пастку:
як приманку прив'язали до дерев тварин у глибокому болоті біля Авіньйона, а самі сіли в засідку, озброєні до зубів.
Але хитрощі не вдалося: минуло кілька днів, а звір не з'явився, мабуть, почувши реальну небезпеку.
Тільки на двадцять перший рік безчинств звіра прийшов порятунок.
Прибула Св.Марта – висадилася з корабля у гавані неподалік Нерлука.
На прохання зневірених селян, вона, озброєна однією бульбашкою святої води, спіймала дракона і привела в селище, де місцеві жителі тут же його вбили.
За іншою версією, Св. Марта після прибуття в Нерлук, сіла на березі річки на камінь і заспівала.
Зачарований гімнами та молитвами, дракон вийшов із води, смиренно ліг біля її ніг і заснув.
Діва одягла на шию приборканого звіра нашийник і привела його в селище, якому він стільки років докучав.
Селяни не стали розбиратися з якою метою був приведений дракон, люто напали на нього і вбили.
Св. Марта тоді у своїх проповідях стала згадувати, що «навіть кровожерного дракона можна привести до смирення», і навернула багатьох у християнство. На згадку про приборкане чудовисько, і як вибачення за його немилосердне вбивство, місто перейменували на Тараскон.
З того часу щорічно на Трійцю (Pentecost, релігійне свято) місцеве населення влаштовує святкову ходу та карнавал на честь легендарного дракона.
«Добрий король Рене» заснував 14 квітня 1474 року Орден лицарів Тараска.
Ця подія була відсвяткована турніром, іграми, театральною виставою та церковною процесією на честь святої Марфи.
Надалі це свято відзначалося не в якийсь певний день року, а коли доведеться, найчастіше на Вознесінняабо Благовіщення.
Нарешті, це свято приурочили до дню святої Марфи - 29 липня,
коли перший урожай винограду вже визріває, і погода незмінно сприяє ходам.
Тараск іде містом - смирний, що увірував у силу хреста Господнього, він добродушно мотає своєю величезною головою і виляє не менш величезним хвостиком.
А рухають цю виготовлену з пап'є-маше на металевому каркасі махину вісім молодих людей, що знаходяться всередині опудала.
Саме вісім – на згадку про апетити Тараска.
І називаються ці люди Тараскірамі.
Слід зазначити, що легенда набула найбільшого поширення в 1187 р. - з появи в Провансі священних реліквій, пов'язаних зі Св.Мартою.
А в 1197 р. у Тарасконі було збудовано та освячено церкву на її честь.
Тоді ж у старовинні джерела легенди проникли подробиці про короля та лицарів, хоча за часів Св.Марти (початок н.е.) ще не було ні лицарства, як такого, ні королів.
Та сама Галатія, згадана як батьківщина Тараска, географічно була територією, що не стикалася з морем, і стає незрозумілою – звідки там було взятися морському чудовиську.
Так що залишається ще багато питань, які чекають на своє вирішення.
Ясно одне, безумовно, легенда гарна та достовірна, і підтверджена чудовим містом Тараскон.
Вперше про Тараска я дізнався, читаючи в дитинстві книгу "Тартарен з Тараскона". Вона згадувалася на початку книги, де йшлося про причини потягу тарасконцев до полювання. На жаль, у "Міфологічному словнику" була лише коротка довідка. А тут ось зустрів у Вікіпедії таку чудову скульптуру, що вирішив помістити його і тут, заодно зібравши іншу інформацію про чудову тварину. У російській мові зустрічаються варіанти "Тараск" і "Тараска", щоб зберегти жіночий рід французької назви, я схиляюся до другого варіанту.
Яків Ворагинський «Золота легенда» («Legenda aurea sive historia Lombardica»): «На річці Рона, в лісовій гущавині, розташованій між містами Арлем і Авіньйоном, жив якийсь дракон - наполовину звір, наполовину риба, що завтовшки перевершував бика, довжиною - кінь. Його зуби були схожі на лезо меча, заточеного з двох боків, і були гострими, мов роги. З кожного боку він був озброєний подвійними круглими щитами. Він ховався в річці і вбивав усіх, що прямували повз нього, а кораблі топив. Прибув він із моря Галатського в Азії і був породженням Левіафана, лютого водяного змія, і тварини під назвою онагр, що водиться в галатській землі і переслідувачів вражає на відстані югера своїм жалом чи послідом, а все, до чого воно торкається, випалюється, ніби від вогню. Марфа на прохання людей вирушила до нього і виявила дракона, який поїдав людину, в лісовій гущавині. Вона окропила його святою водою, осінила хресним знаменням і показала йому розп'яття. Переможений, він став лагідним, наче вівця, а свята Марфа зв'язала його своїм поясом, після чого люди забили його списами та камінням. Мешканці називали дракона Тараскон, звідси й місце це стало називатися Тараскона, а колись воно називалося Нерлук, тобто Чорне Озеро, бо гущавина там була темна і тіниста». (Цитується за "Життя чудовиськів у Середні віки. - СПб, 2004, с. 17")
Інформація із сайту Dragon`s Nest : «Саме місто вперше згадано в стародавньому рукописі, що оповідає про життя святої Марфи. Вона прийшла на береги Рони із міста Сан-Марі-де-ла-Мер проповідувати слово Боже. А в ті часи на цих берегах мешкало чудовисько - напівриба-напівзвір, яке ховалося то в густих заростях дерев, то в зеленій воді - і пожирало всякого, хто необережно наближався до нього, чи то людина, чи звір. Бідолашні місцеві жителі з'ясували, що якщо Тараск зжере за одну посаду вісьмох людей, то протягом наступних півроку він цілком безпечний. І встановили черговість на виплату цього жахливого оброку. 
Багато сміливців, у тому числі найперших в окрузі силачів, намагалися винищити шкідливого Тараска, але всі вони склали свої голови у нерівній боротьбі. Зовсім згасла була надія позбавитися цієї напасті відродилася, проте, коли до пристані Нерлука причалила свій човен тендітна, одягнена в біле полотняне плаття дівчина. Звали її Свята Марта. Задовго до її прибуття почули жителі багатостраждального Нерлука про скоєні нею в сусідньому Арлі добрі справи і прості, від серця проповіді, і, щойно свята вступила в місто, до неї тут же кинулося безліч прохачів, що благали її позбавити округу від жахливого Тараска.
Марта безстрашно вирушила одна в давно покинуті людьми поля за міською стіною, звідки піднімався стовп диму, і чулося мекання переляканих овець. Досягши колись зеленої, а тепер випаленої луговини, роздивилася вона крізь дим чудовисько, що все ще курився, яке якраз закінчувало заковтувати, бурчачи від задоволення, вбиту ним вівцю. Покінчивши із цією справою, Тараск повернувся до дівчини, вона ж підняла з землі дві обгорілі соломинки і, склавши з них хрест, рушила прямо на лютого звіра, тримаючи перед собою цей тендітний символ своєї віри. Коли вона наблизилася, дракон раптом видав тяжкий подих і повалився додолу. Гарячі очі його згасли. Марта ж відв'язала від пояса фіал зі святою водою і окропила звіра, щоб закріпити свою перемогу.
Дракон заціпенів, і юна переможниця, нахилившись, відрізала свої довгі коси одним із іклів чудовиська, а потім, зв'язавши їх, зробила повідець, який накинула на шию звірові. Потім вона попрямувала до Нерлука, ведучи за собою дракона, який, присмиривши, тягнув по землі свій довгий хвіст.
Побачивши святу діву і підкорене нею чудовисько, люди, які зібралися на головній площі міста, спочатку просто очам своїм не повірили, потім їх охопив жах, який незабаром змінився радістю і торжеством. Помітивши, що багато хто почав уже підбирати каміння, Марта попросила людей пощадити дракона. Але що вона могла зробити одна проти натовпу, що впав у шаленство? Спочатку в покірно все, що зносив Тараска, полетіли плювки, потім каміння, потім, осмілівши, інші з натовпу стали бити його кулаками. Дракон втягнув голову, як черепаха, і опустився на землю. Незабаром він одужав, викинувши наостанок невелику хмарку жовтого диму. 
Незабаром після загибелі Тараска місто Нерлук було урочисто перейменовано на Тараскон (під цією назвою він відомий і досі). Постановлено було також, що на міській пресі надалі буде вміщено зображення дракона, щоб люди пам'ятали, які тягарі випали колись на їхнє місто. Легенду про святу Марфу та Тараску в Тарасконі розповідає все – скульптури, виконані в камені та бронзі, барельєфи на церковних дверях, вітражі та мозаїки, дитячі малюнки на вітринах… Тараск живе й у стародавньому народному святі.
«Добрий король Рене» заснував 14 квітня 1474 орден рицарів Тараска. Ця подія була відсвяткована турніром, іграми, театральною виставою та церковною процесією на честь святої Марфи. Надалі це свято відзначалося не в якийсь певний день року, а коли доведеться, найчастіше на Вознесіння чи Благовіщення. 
Зрештою, це свято приурочили до дня святої Марфи - 29 липня, коли перший урожай винограду вже визріває, і погода незмінно сприяє ходам. Тараск іде містом - смирний, що увірував у силу хреста Господнього, він добродушно мотає своєю величезною головою і виляє не менш величезним хвостиком. А рухають цю виготовлену з пап'є-маше на металевому каркасі махину вісім молодих людей, що знаходяться всередині опудала. Саме вісім – на згадку про апетити Тараска. І називаються ці люди Тараскірами». Фотографії зі свята 2006 року
Тараска відома також у Каталонії, де знаходиться місто Таррагона. Її зображення бере участь у процесі на міських святах у Барселоні.
У провансальському місті Нов (Noves) було знайдено статую монстра, що пожирає людину. Вона отримала назву Tarasque de Noves. Виставлена в Musee Calvet в Авіньйоні. На думку дослідників, вона створена каварами – одним із галльських племен.
Tarasque називалася модель французького зенітного кулемета калібром 20 мм.
На честь Тараски отримав назву один із видів динозаврів - тараскозавр Tarascosaurus. Щоправда, судячи з реконструкцій, схожий він на Тараска несильно.
25 листопада 2005 року ЮНЕСКО включило Тараску до списку "Шедеври усної та нематеріальної спадщини людства" (поряд з іншими гігантами та драконами - героями карнавальних процесій у Бельгії та Франції).
Он-лайн джерела
http://en.wikipedia.org/wiki/Tarasque
http://fr.wikipedia.org/wiki/Tarasque
http://es.wikipedia.org/wiki/La_Tarasca
http://fr.wikipedia.org/wiki/Tarascon_%28Bouches-du-Rh%C3%B4ne%29
